Alessandro Bertolini

Četrtkova etapa je bila glede na profil namenjena šprinterjem. Vendar je slednjim slavje, z napadom na zadnjem klancu v etapi, odnesel Alessandro Bertolini. Vrh klanca katerega vrh je bil od cilja oddaljen 24 kilometrov je Bertolini prečkal skupaj s še dvema kolesarjema. Vendar mu Egor Silin (Katjuša) ter Johann Tschopp (Bbox Bouygues Telecom) nista mogla slediti na spustu.

Bertoliniju v prid je štelo tudi dejstvo, da so skoraj vsi šprinterji izgubili stik z glavnino na omenjenem vzponu. Preden so slednji ulovili glavnino, ter da se je slednja uspela organizirati, je bilo le še 7 kilometrov do cilja. Bertolini je imel tri kilometre do cilja še teoretično ulovljivih dvajset sekund prednosti pred glavnino. Slednja je ob pričetku zadnjega kilometra zaostajala 14 sekund in povsem je bilo jasno, da bo italijanski veteran slavil lepo etapno zmago.

Uroš Murn

Najboljšo slovensko uvrstitev je s 17. mestom osvojil Uroš Murn. V glavnini so etapo končali vsi trije Slovenci, ki so uvrščeni pri vrhu skupnega seštevka. O zmagovalcu dirke bo odločala zadnja etapa z 8 kilometrov dolgim ciljnim vzponom na Alpe di Pampeago.

Gorazd Štangelj in Kristijan Koren

Liege-Bastogne-Liege ali \'La Doyenne\' (najstarejša) je najstarejša klasična enodnevna kolesarska dirka. Prvič je bila na sporedu že daljnega leta 1892. Karavano kolesarjev petindvajsetih ekip, v kateri bosta tudi Štangelj in Koren, čaka deset zahtevnih klancev, od katerih so najbolj znani in bodo tudi najtežji, naslednji: Stockeu (na 166 kilometru), Redoute (223 km), Roche aux Faucons (238 km) in Saint-Nicolas (252 km). V zaključku dirke sledi neugodnih 1500 metrov rahlega vzpona proti cilju, ki bo točno po 258 kilometrih v Ansu, v severnem delu Liega.

Največji favoriti za zmago na dirki so Cadel Evans (BMC Racing), Philippe Gilbert (Omega Pharma-Lotto) in Joaquim Rodriguez (Katjuša). Vsi trije so v sijajni formi in ni prav veliko kolesarjev, ki so jih v tem trenutku sposobni premagati. Potem je tu lanski zmagovalec Andy Schleck, ki je lani zadnjih dvajset kilometrov prekolesaril v solo slogu. Načrte jim lahko prekrižajo le Damiano Cunego (Lampre-Farnese Vini), Chris Horner (RadioShack), Ryder Hesjedal (Garmin-Transitions), Alberto Contador (Astana), Igor Anton (Euskaltel-Euskadi), Sergej Ivanov, Aleksander Kolobnev (oba Katjuša), Roman Kreuziger, Vincenzo Nibali (oba Liquigas-Doimo), Luis Leon Sanchez ter Alejandro Valverde (oba Caisse d\'Epargne).

Alejandro Valvedre

Valverde je edini Španec, ki je uspel slaviti zmago na dirki. Z morebitno tretjo zmago bi se izenačil s tremi kolesarji, ki so uspeli trikrat slaviti na dirki: Alfred De Bruyne, Leon Houa in Alfons Schepers so junaki, od katerih sta bila v zgodovini dirke boljša le Moreno Argentin s štirimi in Eddy Merckx s petimi zmagami. Valverde v tem trenutku ni tako suveren kot je bil v letih 2006, 2007 in 2008, ko je slavil dve zmagi in zasedel 2. mesto.

Chris Horner bi ob morebitni zmagi postal najstarejši kolesar v zgodovini dirke, ki mu je to uspelo. Zaenkrat je ta rekord v rokah Stana Ockersa, ki je bil ob zmagi na dirki leta 1955 star 35 let. Med akterji v samem zaključku dirke ne gre pričakovati Štanglja in Korena, ki bosta veliko dosegla že, če bosta med najboljšimi pričela zadnjih dvajset kilometrov dirke. Štangelj bo moral v prvih dvesto kilometrih dirke storiti vse za Alberta Contadorja medtem, ko bo Koren verjetno zopet v pomoč Kreuzigerju.

Aleksander Vinokourov

Zadnja, 162 kilometrov dolga etapa je bila najbolj pomembna na letošnji dirki. V etapi z osem kilometrov dolgim ciljnim vzponom je slavil Domenico Pozzovivo. Drugo mesto je zasedel Riccardo Ricco, ki je imel v cilju dvajset sekund prednosti pred Aleksandrom Vinokourovom, ki je vseeno uspel zadržati minimalno prednost pred njim v skupnem seštevku. Kljub temu, da sta bila časovno povsem izenačena, je svojo prvo zmago na etapni dirki po dvoletni prepovedi nastopanja slavil Vinokourov. Odločala je prednost 14 stotink sekunde, ki so jo sodniki lahko izmerili v uvodni posamični vožnji na čas.

Tadej Valjavec

Tadej Valjavec je etapo končal na 15. mestu. \'\'Dva kilometra do cilja nisem mogel več slediti najboljšim in sem odvil. Enostavni so bili preveč dobri, da bi jim lahko sledil. Sicer sem ogromno treniral, a ni učinka. Na tej dirki sem namreč želel doseči odličen rezultat kar mi ni uspelo,\'\' je za Sportal dejal Valjavec, ki ga sedaj čaka nastop na dirki po Italiji. Dirko je končal na 12. mestu. Solidno sta nastopila tudi Jure Golčer in Tomaž Nose, ki sta dirko končala na 17. in 19. mestu v skupnem seštevku. \'\'Nisem zadovoljen. Imam še kakšen kilogram odveč za dobro kolesarjenje v tako strm klanec. Sicer nisem slab, a najboljšim vseeno nisem mogel slediti,\'\' je dejal Golčer. Slednji bo v nedeljo nastopil še na dirki po Apeninu.

Na dveh dirkah druge kategorije nastopajo kolesarji dveh slovenskih kolesarskih klubov. Poleg kolesarjev Save in Perutnine iz Ptuja na dirki nastopa tudi Dean Podgornik, ki nosi dres hrvaške Loborike. Prav Podgornik je slavil že na četrtkovem kriteriju v Banjaluki, ki pa ni kategoriziran s strani Mednarodne kolesarske zveze. Premagal je Roberta Vrečerja in Jureta Zrimška.

Zrimšek je bil na današnji 197 kilometrov dolgi dirki član ubežne skupine sedemnajstih kolesarjev, ki je glavnini pobegnila na sedemdesetem kilometru. Ubežniki so složno narekovali tempo in glavnina ni imela nikakršnih možnosti, da bi jih ulovila. V ciljnem šprintu, ki je bil speljan rahlo navzgor, je svojo prvo zmago po povratku v kolesarsko karavano slavil Jure Zrimšek.

V soboto bo na sporedu še ena dirka druge kategorije. Kolesarje čaka 132 kilometrov dolga dirka od Bjeljine do Beograda.

Na dirkah s kolesi s širokimi gumami bodo nastopali tudi slovenski predstavniki, oziroma bolj predstavnice, saj se bo tudi letos vse vrtelo okrog Blaže Klemenčič, Tanje Žakelj in Nine Homovec v krosu.

Eden vrhuncev sezone gorskih kolesarjev bo tudi v Sloveniji, kot vsa zadnja leta bo tekmo svetovnega pokala gostil Maribor. Tekma na Mariborskem Pohorju bo 15. in 16. maja, na "sceni" pa bodo spustaši (downhill) in štirikrosisti. V svetovnem pokalu bosta poleg Klemenčičeve (nemška ekipa UCI) slovenske barve branili dve slovenski ekipi, in sicer MTB Team - MBK Orbea in Unior Tools Team.

Obe ekipi imata status UCI MTB ekipe. Pri MBK Orbea jedro tvorita tekmovalki v krosu Tanja Žakelj in Nina Homovec, v spustu pa se bo s časom in progami boril Nejc Rutar, ki velja za enega najbolj uspešnih slovenskih spustašev. Žakljeva je zaslovela z naslovoma svetovne prvakinje v konkurenci mladink in mlajših članic.

Nova ekipa Unior Tools Team je v svoje drese oblekla kar osem tekmovalk in tekmovalcev, med katerimi je tudi grška prvakinja v spustu. Gravitacijsko usmerjena ekipa cilja na visoke posamične uvrstitve v obeh disciplinah in tudi BMX-u. Njene barve bodo branili Jan Cestnik (spust), Tilen Frank (BMX, 4X), Žan Jurca (spust), Neža Knez (4X, BMX), Žiga Knez (4X), Maria Michalogiannaki (spust), Žiga Pandur (spust) in Kristjan Vreček (spust).

Prvi pravi preizkus bo že v nedeljo na dirki v krosu v Veliki Britaniji. Vodja ekipe MBK Orbea Primož Štrancar, tudi sam nekdaj odličen tekmovalec, cilja na dober uspeh Žakljeve in Homovčeve: "V zadnjih dneh smo se več ukvarjali z logistiko kot z dirkanjem in do zadnjega nismo vedeli, če bosta Nina in Tanja sploh odpotovali na dirko v Dalby Forrest. Danes ju na tehnični progi vendarle čaka prvi trening, v nedeljo pa dirka. Tanji se še pozna utrujenost iz etapne dirke Cape Epic, a je vseeno pripravljena in zna dirkati. Cilji za sezono so visoki, zato mora že na prvi dirki pokazati veliko. Nina se bo na prvi dirki borila predvsem za čim višjo uvrstitev, ki bi ji zagotovila boljše štartno mesto prihodnji teden v Belgiji."

Tine Mahkovec, vodja ekipe Unior Tools Team, ima medtem še nekaj dni časa do prve dirke, ki bo za tekmovalce v štirikrosu prihodnji teden na legendarnem prizorišču v kraju Houffalize v Belgiji. Tik pred začetkom sezone je po besedah Mahkovca tudi v tej ekipi morala visoka: "Vse je pripravljeno, imamo dobro podporo glavnega pokrovitelja in odlično vzdušje v ekipi, ob strani nam stoji tudi Kolesarska zveza Slovenije. Na dirke gremo z veliki odpravami in bomo zagotovo opazni. Z osmimi tekmovalci in tremi člani podpore je naša ekipa ena večjih v svetovnem pokalu, kar boste lahko videli tudi na domači dirki v Mariboru."

Urnik obeh ekip je zelo naporen že v prvem delu sezone, saj bodo tekmovalci nastopali tudi na domačih dirkah ter drugih mednarodnih pokalih. Svetovni pokal se bo po Veliki Britaniji in Belgiji sredi maja ustavil tudi v Mariboru (disciplini spust in štirikros), do takrat pa je na sporedu še veliko pokalnih dirk v Sloveniji in okolici.

Vsi bodo pred sodišče stopili zaradi suma preprodajanja in kupovanja prepovedanih snovi za povečanje fizičnih zmogljivosti v fitnes centrih v Lombardiji, je poročal športni časnik Gazzetta dello Sport.

Luca Paolini je v težavah.

Pravnomočno vložene obtožnice proti omenjeni skupini so rezultat štiriletne preiskave, v kateri so policisti stopili na prste skupini preprodajalcev prepovedanega dopinga, organi pregona pa so zasegli velike količine različnih prepovedanih snovi - od krvnega dopinga EPO do rastnih hormonov.

Med obtoženimi je tudi nekdanji kolesar Eddy Mazzoleni, ki je bil leta 2007 tretji na sloviti italijanski pentlji Giru d\'Italia po koncu tekmovalne kariere pa je odprl restavracijo. Med obtoženimi je tudi sestra kolesarskega zvezdnika Ivana Bassa, Elisa Basso. Preiskava se ne nanaša na njenega brata. Predhodno zaslišanje je predvideno za 7. maja.

Paolini naj bi bil obtožen jemanja dopinga, vključno z eritropoetinom, in prikrivanja ukradenega blaga. Obtožbe se nanašajo na leto 2005. V italijanski javnost ugibajo, ali je zaradi sodnega postopka ogrožen kolesarjev nastop na letošnjem Giru.

STA